Henris (aktorius Ewanas McGregoras) su žmona gydytoja Marija (aktorė Naomi Watts) bei trejais sūnumis atostogų atvyksta į Tailando Kao Lako kurortą ir pasijunta lyg patekę į rojų Žemėje: auksaspalviai smėlio paplūdimiai, skaidriai permatomas Indijos vandenyno vanduo, menkiausio debesėlio neįsileidžiantis mėlynas dangus, naktimis ryškiai tviskančios žvaiždės ir prabangūs, visus įgeidžius pildantys viešbučiai. Tačiau nuostabios ramybės idilę akimirksniu sugriauna atsiritusios milžiniškos Žemės drebėjimo Indonezijoje sukeltos vandenyno bangos, akimirksniu sužalojusios ir be žinios pradanginusios daugybę žmonių.
Nevaldomai šėlstanti stichija išskiria ir Henrio bei Marijos šeimą. Sunkiai sužeista Marija pirmiausiai atranda vyriausiąjį sūnų Luką. Bandydama ką nors sužinoti apie kitus savo šeimos narius, ji neatsisako padėti dar labiau nukentėjusiems turistams ir kurorto gyventojams. Tuo tarpu per stebuklą išsigelbėjęs Henris desperatiškai ieško mylimos žmonos bei vaikų, nekreipdamas dėmesio į paniką provokuojantį chaosą bei įspėjimus apie prognozuojamą antrąją cunamio ataką.
